Apenas en 2006, durante la feria tecnológica de Las Vegas, el presidente de Microsoft, Bill Gates, declaraba lo siguiente: “La mayor compañía de la industria tecnológica es de lejos IBM. Tiene cuatro veces los empleados que yo tengo y muchos más beneficios. IBM siempre ha sido nuestro mayor competidor, pero a la gente no le gusta escribir sobre IBM”. Hoy, seis años después de estas declaraciones, el gigante cementero Cemex hace realidad algo que parecía imposible: la empresa mexicana ha unido en un mismo negocio a Bill Gates y a la International Business Machines Corp.
La semana pasada, la cementera mexicana y la empresa de tecnología firmaron un acuerdo por 10 años a través del cual IBM ofrecerá servicios en procesos de negocios y tecnología de la información y mediante el cual, la empresa de cementos espera ahorrar mil millones de dólares. Según Lorenzo Zambrano Treviño, el contrato “permitirá a Cemex enfocarse en sus negocios clave de cemento, concreto y agregados; mejorar su posición financiera; y responder más rápidamente a las necesidades cambiantes de los mercados”. ¿Y qué tiene que ver Bill Gates con todo esto? El segundo hombre más rico del mundo, según la revista Forbes, aumentó su participación en Cemex en noviembre del 2011 y es poseedor del 8.6 por ciento de la acciones –unos 26 millones de dólares– que posee el portafolio de la Fundación Bill & Melinda Gates.
El contrato, según el director de finanzas de Cemex, Fernando González, pone en riesgo entre 1,500 y 2,000 puestos de trabajo en la cementera, cifra que representa hasta un 4.8 por ciento de la fuerza laboral de Cementos Mexicanos en todo el mundo. Según el ejecutivo, los ahorros no empezarán a notarse sino hasta el año 2014: “A partir del 2014 es cuando tendremos un año completo de ahorros. Y a partir de ahí, esperamos que los ahorros sean (…) de poco más de 100 millones de dólares por año”. Bob Hoey, gerente general de IBM, celebró la firma del contrato y aseguró que se trata del mayor que ha firmado la empresa estadounidense con una empresa mexicana.
También en días recientes, la cementera anunció que invertirá 30 millones de dólares durante los próximos meses en Colombia. En una entrevista con el diario colombiano La República, el gerente de Cemex en este país sudamericano, Carlos Jacks Chavarría, anunció que la cementera mexicana pasará “de ser una empresa que ofrece productos a ser una que ofrece soluciones, por ejemplo, de vivienda, soluciones de infraestructura, soluciones al canal distribuidor, soluciones al constructor”. Y agregó que con estos cambios, esperan “que el portafolio de negocios se amplíe y alcance un mayor impacto en el mercado. Es un poco prematuro decirlo, pero se puede estimar un crecimiento importante del 7% si continuamos con el buen ritmo que llevamos en el país”.
Semana de muchas noticias para las empresas de Germán Larrea. La empresa Ferromex tiene un nuevo director. Tras casi dos años y medio como director de Ferrovalle, Isaac Franklin se desempeña desde la semana pasada como director Financiero de Ferrocarril Mexicano, en sustitución de Octavio Ornelas, quien ahora es parte del negocio de minas de Grupo México. Asimismo, el Grupo Aeroportuario del Pacífico anunció la contratación de una línea de crédito con BBVA Bancomer por un total de 242.75 millones de pesos con los cuales renovarán la infraestructura de los aeropuertos de Guadalajara, Puerto Vallarta, Los Cabos, Hermosillo y Guanajuato.
También durante la semana nos enteramos de que Grupo Televisa retiró el amparo promovido hace tiempo contra el programa de concesiones de televisión digital abierta y contra el decreto para adelantar la Transición Digital Terrestre, solicitado a través de su filial Canales de Televisión Populares. La televisora de Emilio Azcárraga Jean se comprometió a desistir de todo proceso que impidiera la licitación de una tercera cadena de televisión nacional como parte de las condiciones que planteó la Comisión Federal de Competencia al aceptar su compra del 50 por ciento de Iusacell. Además, la televisora anunció la ampliación de su acuerdo con la compañía Egeda para la administración y defensa de sus derechos de propiedad intelectual alrededor del mundo.
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